相信不少傳媒人上星期也意想不到，有逾百年歷史的英國報章《世界新聞報》，最終被老闆梅鐸判處死刑，關門大吉，死因返璞歸真回到新聞採訪操守問題，而不是全球傳媒人近年在「死亡掙扎」的奮戰目標﹕如何在互聯網年代下傳媒經營模式爆破（或死亡）後，掙扎求存。
如何經營下去
過去數年，無論你走進紐約、倫敦，以至香港任何一份主流報章的編輯室，老編記者們最關心的，來來回回都是傳媒（主要印刷傳媒如報章）在互聯網免費新聞資訊及新媒體的興起下，如何繼續經營下去，又或是要採取什麼經營模式，獲得足夠的資金經運，毋須再做「夕陽行業」。
上月起於美國各地上映的紀錄片﹕Page One: Inside The New York Times，正是希望探討美國老牌大報《紐約時報》面對新媒體及收費問題的挑戰、公司面臨幾近「破產」引發裁員行動下，編採人員如何求存，繼續提供高質素的新聞報道，延續時報頭版的口號﹕「All the news that's fit to print」。
導演Andrew Rossi成功說服時報管理層，讓他手持攝錄機的「一人製作隊伍」進駐（embedded）時報總部，以一年的時間拍攝報內「傳媒版」（media desk），甚至是每天早上訂定頭版故時的編採會議的運作，透過鏡頭，反映老編記者面對新媒體的衝擊。
紀錄片中不少環節是製制隊伍跟隨時報資深記者David Carr，了解David 報道美國地區報於破產文化（bankrupt culture）中的「倒閉潮」；及調查當時美國各地報章「執笠」的內情。
諷刺的是，拍攝時正值09年初巿場傳出時報備受債務困擾的消息，雖然時報最終要賣掉07年才入伙的新總部大樓予財團套現，再以十年租約租回總部經營，David自己也不禁對住鏡頭苦笑謂，不知會否終有一天，要在專欄內報道自己被裁的消息。
除了老編在編輯室內咆哮追稿等報館生活細節外，片中亦記錄了令人心酸的現實裁員情景。一名在報內任職逾十年的訃聞版記者在報館中收拾細軟、無奈告別。看來只有在電影橋段，如《Closer》中由Jude Law 飾演的訃聞版記者，才瀟灑生活及忙於邂逅美少女，而毋須憂慮現實中成為裁員對象。
此外，片中有提及新媒體挑戰下記者工作的衝擊。當中由知名blogger轉為時報記者的Brian Stelter反問，在現今大量採訪活動甚至是奧巴馬外訪也是網上直播（LIVE BROADCAST或twitter即時報道）情况下，報館為何不採「又便宜又舒服」的方式在家看直播，要派記者隨空軍一號出行報道？片中亦展示Brian這位網上社交能手，如何透過新媒體搵到「勁料」。
這套88分鐘的紀錄片中，不斷聽到外國同行高呼「報紙已死」，在新挑戰下經營模式快將爆破下，傳媒根本不想花錢做深入報道。傳媒，理應在民主社會中擔當的重要角色的環節，正面臨具大的挑戰，難怪片中另一老牌政治文化雜誌編輯坦言﹕「我們正在美國新聞業界最危險的時刻。」（I think we're at a dangerous moment for American journalism.）
不過，片尾有紀錄一些「正面消息」，鼓勵同行。在新挑戰上，時報已展開了新的網上收費模式，脫離網上免費任睇的年代；在傳統新聞價值中，David這位「老報人」咬住不放偵查報道，成功為時報奪得一項普立茲獎。片中時報前總編輯在時報大樓的中間紅梯上，宣布該年得獎消息為全片作結。
作為傳媒一員，看着片尾所有同行都會艷羡的一刻，當然還希望紅梯方向，會是未來報章網上訂戶數量的走勢，而不是於在華盛頓新聞博物館（Newseum）中，展示美國印刷傳媒銷量45度幅度大跌那條驚心動魄的紅線，還有在旁那一項展品﹕一疊近兩呎高、一份又一份於近年關門大吉的美國報章。
【明報 2011/07/17】
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